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Montréal, 29 octobre 2006 (Sportcom) – L’équipe canadienne d’escrime a terminé le tournoi des Championnats panaméricains avec une récolte d’une médaille d’argent et d’une de bronze, dimanche, à Valencia, au Venezuela. En finale, l’équipe masculine de sabre composée des Québécois Michel Boulos, Nicolas Mayer, Philippe Beaudry et Pierre-Philippe Gouin s’est inclinée en finale 45-37 contre les représentants américains.

Au fleuret féminin, Élise Daoust, Louise-Hélène Bouchard, Monica Kwan et Nora O’Malley, sont montées sur la troisième marche du podium, alors qu’à l’épée masculine, Tomy Linteau et ses coéquipiers Igor Tikhomirov, Tars Bakos et Jean-Pierre Séguin ont terminé au quatrième rang à la suite d’une défaite contre les États-Unis en finale pour le bronze.

« Je ne peux pas dire que nous sommes satisfaits de notre résultat », a reconnu d’emblée le sabreur Michel Boulos. « Ce que nous voulions d’abord, c’est d’être en avant des Américains parce qu’ils sont nos plus proches rivaux pour les Jeux olympiques. Toutefois, nous n’avons pas été choyés par le tirage en affrontant Cuba en quart de finale et le Venezuela ensuite. Nous avons bien battu Cuba (45-38) et le match contre le Venezuela a été plus serré à 45-44. »

« Nous étions proches (de nos objectifs) et il y avait beaucoup de tension », a analysé l’entraîneur Jean-Marie Banos. « Malgré l’humidité très présente ici, les gars ont bien répondu. Tranquillement, l’unité de l’équipe est en train de se former et c’est ce qui est important », a ajouté l’ancien athlète, en soulignant le travail du vétéran Boulos qui a su garder son équipe dans le match contre les Vénézuéliens.

Au fleuret féminin, les protégées de l’entraîneur Dominique Teisseire ont signé la victoire contre l’Argentine en quart de finale, pour ensuite s’incliner face aux États-Unis en demi-finale.

« Les trois premiers relais ont été bons pour nous et nous avions une avance de dix touches, a-t-il indiqué. À un moment, une des filles a connu un passage à vide et nous n’avons pu revenir en fin de match. Au moins, nous avons vu que nous avions le potentiel pour battre les États-Unis, alors c’est de bon augure. Ça sera l’équipe à battre si les filles veulent prétendre à se qualifier pour les Jeux olympiques. »

En finale pour le bronze, les Canadiennes ont eu le meilleur sur les Cubaines 45-38.

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